Rory McIlroy revela como Tiger Woods influenciou a troca de motorista

McIlroy viu um aumento na distância depois de mudar para o driver Stealth 2 de TaylorMade.

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ORLANDO, Flórida — Como atual líder do PGA Tour em distância de condução (328,7 jardas), Rory McIlroy não está acostumado a ver seus parceiros de jogo fumando por ele no tee. Mas ainda acontece de vez em quando.

E durante a rodada de abertura do Genesis Invitational, McIlroy se viu em cinco ocasiões distintas olhando para as costas de Tiger Woods para o segundo tiro.

A distância continua sendo apenas uma parte da fórmula para o sucesso no Tour, mas ter Woods passando por ele para bolas de tee mais longas acabou sendo o ímpeto para uma sessão de intervalo improvisada após a rodada. Aumentar o loft em seu driver TaylorMade Stealth Plus para ganhar distância - e aumentar o giro - não funcionou, então McIlroy optou por outra opção: um novo Stealth 2 Plus.

"Sou tão exigente quanto ao ângulo do rosto quando se trata de pilotos que, quando subi um clique no loft, obviamente posso ver um pouco mais do rosto, parece um pouco mais à esquerda para mim", disse McIlroy. "E eu não bati um drive fora do meio do rosto no primeiro dia em Riv. Então eu precisava tentar outra coisa."

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Durante os testes, McIlroy viu uma melhora nos números de giro consistentes que o levaram a mudar de piloto após apenas uma rodada. Embora a troca não tenha produzido uma vitória, permitiu que McIlroy encontrasse outra marcha no tee. Durante a segunda rodada, Mcllroy rotineiramente passou por Woods, abrindo um míssil de 388 jardas em um ponto que acabou sendo cerca de 50 jardas a mais do que sua tacada mais longa na primeira rodada.

"Eu estava cansado de Tiger me superar", disse McIlroy. "Em parte a ver com isso."

Além de querer superar o Tiger, McIlroy viu outro benefício, embora mais sutil, do Stealth 2 Plus que não se tornou aparente até que ele olhou para o clube.

"Eu sinto que esta cabeça do Stealth 2 para mim ... é mais neutra ou o que eu percebo ser um ângulo de face mais neutro", disse ele. "Acho que se outras pessoas o vissem, provavelmente veriam que ele fica ligeiramente aberto, mas para mim ele fica quadrado. Para mim, era tudo sobre o ângulo do rosto."

É tudo sobre o ângulo do rosto - e tudo o que o mantém à frente de Tiger fora do tee.

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Jonathan Wall é GOLF Magazine e Editor Gerente de Equipamentos do GOLF.com. Antes de ingressar na equipe no final de 2018, ele passou 6 anos cobrindo equipamentos para o PGA Tour.