Estudo lança luz sobre a estrutura do jato da gama mais brilhante

A explosão de raios gama mais brilhante de todos os tempos, detectada em outubro do ano passado, pode ter sido alimentada por sua estrutura única de jato, sugere um novo estudo.

A explosão, conhecida como GRB 221009A, é reconhecida como a maior explosão desde o Big Bang. Ocorre uma vez a cada 10.000 anos e é 70 vezes mais brilhante do que qualquer outro observado anteriormente.

No entanto, a razão por trás de seu brilho extraordinário permanece um mistério.

Um estudo recente publicado na revista Science Advances utilizou as observações do NuSTAR (Nuclear Spectroscopic Telescope Array) da NASA para investigar como a estrela em colapso ejetou um jato de material com uma forma sem precedentes entre os jatos de explosão de raios gama, juntamente com outras características distintas.

Essas distinções podem ter origem na estrela progenitora, pois suas propriedades físicas podem influenciar as características da explosão. Alternativamente, poderia haver um mecanismo totalmente diferente responsável por lançar os jatos mais brilhantes ao espaço, conforme sugerido pelos cientistas.

Eleonora Troja, professora de física da Universidade de Roma, que liderou as observações do NuSTAR, explicou: "A única maneira de produzir uma estrutura de jato diferente e variar a energia é variar algumas propriedades da estrela que explodiu, como seu tamanho, massa , densidade ou campo magnético. Isso ocorre porque o jato basicamente precisa forçar sua saída da estrela. Então, por exemplo, a quantidade de resistência que ele encontra pode influenciar potencialmente as características do jato."

Os raios gama, a forma de luz mais energética do universo, são invisíveis ao olho humano. No entanto, GRB 221009A, apelidado de BOAT (o mais brilhante de todos os tempos), foi tão intenso que superou a maioria dos instrumentos de raios gama no espaço. Para determinar seu brilho real, os cientistas tiveram que reconstruir o evento usando dados do Telescópio Espacial Fermi Gamma-ray da NASA.

O GRB 221009A também foi detectado pelos telescópios espaciais Hubble e James Webb, pelas espaçonaves Wind e Voyager 1 da NASA, bem como pelo Solar Orbiter da Agência Espacial Européia.

Como outras explosões de raios gama, GRB 221009A exibiu um jato emanando da estrela em colapso, semelhante a um fluxo de partículas de uma mangueira de incêndio, com raios gama emitindo do gás quente em seu núcleo.

No entanto, ao contrário das explosões de raios gama observadas anteriormente, GRB 221009A exibiu um núcleo estreito com lados mais largos e inclinados. Embora alguns jatos de raios gama altamente energéticos tenham exibido características semelhantes, a energia do material em GRB 221009A também variou.

Isso implica que a energia do material mudou à medida que se afastou do núcleo do jato, ao contrário de uma única bala disparada de uma arma. Segundo os cientistas, esse fenômeno não havia sido observado em jatos longos de rajadas de raios gama.

**

O artigo acima foi publicado a partir de uma fonte com modificações mínimas no título e no texto.