A dura lógica do hard power: China

O ex-secretário de Estado dos EUA, Henry Kissinger, aperta a mão do primeiro-ministro chinês, Wen Jiabao, no ... [+] Grande Salão do Povo, comemorativo do 30º aniversário do estabelecimento das relações diplomáticas EUA-China.

Acabei de voltar para os Estados Unidos no fim de semana passado, após minha primeira viagem de volta à China desde Covid. Foi apenas uma semana, dividida entre Xangai e Pequim, depois para Cingapura por mais uma semana, então as conclusões podem ser um pouco superficiais. Mas do ponto de vista da rua, a China está de volta aos negócios. As cidades estão movimentadas, as lojas estão abertas, os restaurantes estão lotados e, se você não prestar atenção ao tempo, pode ficar preso no tipo de engarrafamento que atinge todas as grandes cidades. Em suma, a interrupção da Covid está bem no passado.

É claro que essa visão da rua pode perder outros deslocamentos, como o fechamento de fábricas ou a confiança instável do consumidor. Mas, pelo menos aparentemente, há muitas boas notícias na economia chinesa. A economia da China pode crescer apenas 3% este ano, mas meu palpite é que isso significa que Pequim e Xangai crescerão 5%, o que não é um número ruim.

No entanto, há uma corrente oculta por trás desses números econômicos. Por que a má vontade apodrece entre os EUA e a China? Provavelmente há mais de uma razão, mas deixe-me abordar um fator central para o problema: as diferentes abordagens das relações internacionais. Desenvolvi esse ponto durante uma palestra na Escola Lee Kuan Yew de Políticas Públicas da Universidade Nacional de Cingapura. Simplificando, as duas nações têm abordagens muito diferentes para a segurança nacional, decorrentes de diferentes experiências históricas.

A dura lição da história chinesa é que você melhora a segurança sendo mais forte que seus vizinhos. Quando a China não era mais forte, era uma potência subordinada e corria o risco de ser vitimizada. Não há muita história da China alcançando a estabilidade por meio de um equilíbrio de poder. Tampouco há muita história da China e de seus vizinhos tratando uns aos outros como iguais ou construindo um relacionamento baseado na confiança e no benefício mútuo. Ao longo da história da China, o sistema internacional não proporcionou segurança; apenas o hard power o fez. Nunca existiu um sistema de segurança na Ásia baseado na inclusão e no compromisso, embora, como aponta o professor Tommy Koh, existam subunidades, como a ASEAN, em que essa abordagem funcionou muito bem. A China, sem surpresa, absorveu as lições de sua história. O poder duro funciona.

Isso contrasta com a história dos Estados Unidos, na qual a administração internacional determinou a segurança. Os EUA só estão envolvidos na liderança internacional há cerca de 80 anos e a principal abordagem tem sido a construção de coalizões contra ameaças globais, sendo os dois sucessos consideráveis ​​da liderança dos EUA a Segunda Guerra Mundial e a Guerra Fria. Sim, o hard power produziu os resultados nesses dois casos também, mas por meio de uma coalizão internacional.

Estas são duas escolas alternativas de comportamento internacional: você busca a estabilidade por meio da supremacia ou por meio de um sistema que forneça a cada nação benefícios e incentivos para manter a estabilidade? Na teoria dos jogos, descreveríamos essa abordagem baseada em sistemas como N-sum. Qualquer nação pode aderir e se beneficiar, e tal participação não enfraquece a posição de nenhuma outra nação. Você está seguro porque seu vizinho também está seguro. Em contraste, descreveríamos a estratégia de supremacia como soma zero. À medida que você aumenta sua segurança por meio de um acúmulo, está necessariamente enfraquecendo a segurança de outra pessoa.

A abordagem diferente na China é reforçada pela assimetria regional. As potências ocidentais durante grande parte da história moderna eram aproximadamente do mesmo tamanho em termos de economia e população. Não é assim para a China e seus vizinhos. Então a França e a Grã-Bretanha perceberam que precisavam encontrar uma maneira de coexistir. Não é tão evidente quando há uma diferença considerável de tamanho. A China não precisa conviver com ninguém de sua vizinhança, pelo menos da forma que as potências europeias precisavam.

Podemos resumir vários milhares de anos de relações internacionais chinesas com duas afirmações simples. A primeira é que a China nunca disse a uma potência que se aproximava: "Estamos felizes por você estar aqui". A segunda é que os vizinhos da China raramente dizem a uma China que se aproxima: "Estamos felizes por você estar aqui". A mesma história que deixa a China desencantada com as potências que se aproximam também pode deixar os vizinhos desencantados com a aproximação da China.