'Halo' etéreo e arcos de luz ao redor do sol capturados em fotos de ultra

Pelo menos três fenômenos ópticos separados são visíveis nas novas imagens. Cada um deles é criado pela refração da luz através de milhões de cristais de gelo perfeitamente alinhados na atmosfera superior.

Um cientista recentemente capturou uma série de arcos brilhantes e halos de luz ao redor do sol no céu acima do Reino Unido, incluindo um anel de luz excepcionalmente raro que circulou todo o céu.

Alan Fitzsimmons, astrônomo da Queen's University Belfast, na Irlanda do Norte, capturou o incomum show de luzes acima do Jardim Botânico de Belfast em 28 de maio. A exibição durou cerca de 30 minutos, disse Fitzsimmons ao Live Science.

Alguns dos bizarros raios brilhantes também foram vistos em outras partes da Irlanda do Norte, bem como no norte da Inglaterra e na Escócia, de acordo com o Spaceweather.com.

Os arcos e halos são causados ​​por milhões de minúsculos cristais de gelo perfeitamente posicionados na atmosfera superior, que geralmente acompanham finas nuvens cirrus, disse Fitzsimmons. "Se os ventos são muito uniformes lá em cima, os cristais hexagonais se alinham", acrescentou. "Isso permite que a luz do sol refratando através deles se combine, assim como a luz refrata através de um prisma, produzindo arcos e círculos de luz solar."

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A imagem de Fitzsimmons inclui pelo menos três diferentes fenômenos ópticos confirmados: um halo de 22 graus, o grande círculo ao redor do sol; um par de "sundogs", os pontos brilhantes de cada lado do halo de 22 graus; e um círculo parélico completo, a linha que divide o círculo, que também forma um círculo completo ao redor de todo o céu.

Um círculo parélico completo é muito raro porque requer pelo menos cinco reflexões internas de milhões de cristais de gelo individuais, todos captando raios solares simultaneamente, de acordo com Spaceweather.com.

As imagens também podem incluir características de um halo circunscrito e um arco supralateral, que formam as "pálpebras" acima e abaixo do halo de 22 graus, de acordo com Spaceweather.com.

O círculo parélico é a característica mais rara e "impressionante" da imagem, disse Fitzsimmons. É algo que ele viu apenas algumas vezes antes, acrescentou. Mas os outros fenômenos são mais comuns do que a maioria das pessoas imagina.

“O sol pode ser bastante brilhante quando eles [os fenômenos] são visíveis, então, para percebê-los, você precisa bloquear o sol com o polegar ou uma árvore”, disse Fitzsimmons. "Mas sempre que está ensolarado com nuvens finas de alta altitude, vale a pena dar uma olhada para ver se há um halo ou talvez algo mais."

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Em 30 de maio, um fotógrafo na Finlândia também tirou uma foto de um anel de luz da cor do arco-íris, conhecido como coroa de pólen, em torno do sol. Esses anéis, que são criados pela dispersão da luz dos grãos de pólen no ar, também são difíceis de detectar, a menos que parte da luz do sol tenha sido bloqueada.

Minúsculos cristais de gelo atmosférico também podem criar uma série de outros fenômenos visuais estranhos, como nuvens estratosféricas polares, que brilham como arco-íris no Ártico, e nuvens noturnas (também chamadas de nuvens noctilucentes), que se tornarão mais visíveis para as pessoas no Hemisfério Norte durante junho e julho.

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Harry é redator da Live Science baseado no Reino Unido. Ele estudou Biologia Marinha na Universidade de Exeter (campus de Penryn) e depois de se formar começou seu próprio blog "Marine Madness", que ele continua a administrar com outros entusiastas do oceano. Ele também está interessado em evolução, mudança climática, robôs, exploração espacial, conservação ambiental e qualquer coisa que tenha sido fossilizada. Quando não está no trabalho, ele pode ser encontrado assistindo a filmes de ficção científica, jogando jogos antigos de Pokémon ou correndo (provavelmente mais devagar do que gostaria).