Compartilhe seus projetos: fazendo PCBs úteis

Quando se trata de coisas que os hackers constroem, os PCBs são uma parte considerável de nossa produção criativa. Não é de admirar - o design de PCB é uma maneira poderosa de participar do mundo do hardware, tornando suas ideias ainda mais tangíveis com a ajuda de um fab de PCB amigável. Muitas vezes, é ainda mais agradável quando o PCB foi projetado para você e tudo o que você precisa fazer é pressionar "enviar" - pontos de bônus se você puder fazer algumas alterações ao seu gosto!

Muitas vezes, porém, nossos projetos são terrenos inexplorados, e um novo design precisa nascer. Escolhemos os conectores, trabalhamos com as dimensões mecânicas, elaboramos um esquema e o verificamos com outras pessoas, fazemos o layout e o examinamos mais algumas vezes antes de enviá-lo para produção. Para um PCB básico, isso é suficiente – mas é claro que não é divertido parar no 'básico', quando há tantas coisas que você pode fazer quase sem nenhum custo.

Vamos recuar um pouco - você acabou de projetar uma placa e é ótimo! Ele tem todos os chips e conectores de que você pode precisar e, teoricamente, deve funcionar na primeira tentativa. Agora, vamos ser justos, há uma tendência inegável – quanto mais PCBs você projeta, melhor fica cada uma das próximas, e você também aprende a gastar menos tempo em cada placa. Como alguém com mais de duzentos PCBs, gostaria de mostrar a você vários atalhos que tornam seu PCB mais útil para você e para os outros.

Existem algumas maneiras pelas quais você pode compartilhar seus projetos de PCB de uma maneira mais poderosa - gostaria de apontar algumas frutas fáceis de encontrar, sejam arquivos README.md ou marcações no próprio PCB. Tenho experimentado bastante com documentação externa e incorporada de PCBs, bem como métodos de compartilhamento de PCB, obtive alguns resultados divertidos e gostaria de compartilhar meu kit de ferramentas por meio de alguns exemplos contundentes e truques simples. Eu também gostaria de saber sobre o seu – vamos conversar!

A maioria de nós começa com um PCB coberto com designadores de referência, e tudo bem - afinal, é o padrão para muitas ferramentas de PCB. Certifique-se de não esquecer algumas coisas importantes! Afinal, PCBs em branco são realmente misteriosos, mas é uma forma de arte retirar um PCB em branco e não ter dor de cabeça depois.

Para começar, há muito espaço no seu PCB para coisas que você pode não ter pensado. Você vai esquecer algumas coisas, vai misturar algumas coisas, e qualquer outra pessoa a quem você der saberá ainda menos - se você usar a serigrafia de certas maneiras, poderá fazer com que seu PCB não apenas conecte as coisas eletricamente, mas também mantê-lo informado sobre sua finalidade, capacidades e limitações.

Existe algum aviso que os usuários do seu PCB devem ter em mente, mesmo que o único usuário seja você, mas no futuro? Coloque na serigrafia! Por exemplo, tensões de entrada e polaridade para conectores de alimentação - se não estiver usando algum conector padrão, seja USB ou PS/2, pelo menos colocar pequenos '+' e '-' no PCB é maravilhoso, e duplamente se você tiver um suporte de bateria! Mesmo que sua entrada seja USB-A ou MicroUSB, que é um ótimo proxy para "entrada 5V", pode valer a pena marcar sua amperagem se sua placa usar mais de 500mA-1A – já que, muitas vezes, as portas USB só podem fornecer muito.

Pinagens são úteis como referência, mas também são uma espécie de aviso - uma verificação extra antes de conectar algo. Eles também economizam muito tempo quando você está conectando as coisas - tendo que se distrair e verificar uma folha de dados, uma imagem de PCB ou até mesmo uma janela KiCad durante a soldagem pode certamente atrasá-lo.

Como regra, todo conector merece sua pinagem marcada na serigrafia, por todos os lados por onde possa ser abordado. Sejamos justos, se as placas-mãe de desktop colocassem pinagens para os cabeçalhos do painel frontal na serigrafia em vez de enterrá-las no manual, todos ficaríamos um pouco mais felizes. Naqueles momentos em que você tem o PCB em mãos e está ansioso para colocá-lo em uso, é um pouco frustrante ter que consultar o manual do usuário para pinagens - e muitas vezes há uma maneira de encaixá-los na serigrafia , colocando um pouco de cuidado com o futuro você, ou qualquer outra pessoa a quem você confiou um PCB seu.