Quer encontrar o remo perfeito? Macon tem uma loja de pickleball dedicada com quadra coberta

Dentro de um esporte que está entre os que mais crescem no país, especialmente em Macon, o entusiasta do pickleball Greg Stokes viu uma necessidade e decidiu preenchê-la.

Stokes abriu a Pickleball Sports, uma loja física de pickleball na 4446 Forsyth Road em Macon em 3 de junho.

"Comecei a jogar há cerca de um ano e meio e a conhecer pessoas no centro de Tattnall, e a maior reclamação que ouvi foi que não havia nenhum lugar onde pudéssemos experimentar sapatos ou equipamentos", disse ele.

A outra loja de pickleball dedicada mais próxima de Macon que Stokes encontrou fica no lado norte de Atlanta.

Stokes decidiu visitar uma loja de pickleball em Jacksonville, Flórida. A configuração da loja incluía espaços onde as pessoas podiam experimentar sapatos e roupas, bem como raquetes de pickleball.

"Eu disse que parecia uma boa ideia para a nossa área, porque temos muitos seguidores de pickleball aqui", disse ele.

Paul Midkiff, presidente da Macon Pickleball Association, lembrou como quando se apaixonou pelo esporte em 2017, após seu primeiro jogo, havia cerca de 40 a 50 pessoas compartilhando quatro quadras de pickleball no John Drew Smith Tennis Center.

Hoje, a Macon Pickleball Association tem 300 membros pagos que jogam em ligas, enquanto o boletim da associação vai para um grupo mais amplo de quase 2.000 jogadores de pickleball no centro da Geórgia.

Além disso, 26 quadras de pickleball estão agora disponíveis para jogar no Tattnall Square Pickleball Center em 1155 College St.

Além disso, o projeto de renovação do Macon Mall inclui o desenvolvimento de uma instalação de pickleball coberta com 32 quadras, enquanto os planos para o desenvolvimento da antiga propriedade da torre de carvão incluem oito quadras de pickleball ao ar livre que serão cobertas.

"Acho que vamos manter essas instalações ocupadas com o pessoal local, mas acho que vamos atrair muitas pessoas de fora da cidade", disse Midkiff. "Acho que vai trazer muitos torneios."

Aproveitando a visão, Stokes abriu a Pickleball Sports, que ele possui e opera com a ajuda de sua filha, Brayden Stokes, e sua mãe, Melba Hubbard. Ele manteve seu emprego diurno na construção, o que significa que os entusiastas do pickleball geralmente podem esperar encontrá-lo na loja à noite e aos sábados.

Em sua loja, Stokes vende quase tudo que você precisa para começar no esporte de pickleball, incluindo uma variedade de raquetes, tênis projetados para o esporte, roupas esportivas, acessórios como bolsas esportivas e, claro, pickleballs.

"Uma pickleball é uma bola especialmente projetada para o jogo, mas é muito semelhante a uma wiffle ball", disse ele.

A loja também possui uma quadra de pickleball de demonstração interna com 14 pés de comprimento e 12 pés de largura que inclui uma parede de rebote e rede móvel.

"Com a parede de rebote, você pode experimentar os remos, ou é grande o suficiente para dois de vocês entrarem lá com a rede no centro e meio que experimentá-los livremente", disse Stokes.

Vários fatores contribuem para a popularidade do esporte, disse Midkiff.

"É um esporte que mesmo que você não seja um atleta ou nunca tenha sido um atleta, você pode jogar de alguma forma", disse Midkiff. "A curva de aprendizado é rápida.

"É apenas um jogo rápido para aprender e poder entrar na quadra com outras pessoas e sustentar um rali."

Além de atrair uma infinidade de níveis de habilidade, o pickleball atrai todas as idades, desde crianças até adultos mais velhos, disse Midkiff. Além disso, o custo para se equipar para jogar é barato e o próprio esporte cria camaradagem entre os jogadores.

"A quadra é menor, então você fica mais próximo na quadra", disse Midkiff. "Há muito mais interação, mesmo que você não esteja jogando.

"O fluxo do jogo é diferente da maioria dos jogos .... você pode jogar por 10 minutos e depois talvez ficar de fora e depois pular direto para o jogo. minhas quatro pessoas e dizem: 'Ei, vamos jogar pickleball'. Muitos jogadores estão aparecendo aqui esta noite, caminhando sozinhos e esperando encontrar alguns jogos."