WNBA Power Rankings 2023: O número 1 está em disputa com o Connecticut Sun pronto para enfrentar o Las Vegas Aces?

Alyssa Thomas drena balde contra Dallas Wings (0:18)

No domingo, um dos supertimes da WNBA, o New York Liberty, abriu mão de uma vantagem de 19 pontos e perdeu, enquanto outro, o Las Vegas Aces, superou uma desvantagem de 10 pontos e venceu.

O Connecticut Sun, um time que perdeu seu artilheiro e rebote na última temporada, está prestes a passar para o primeiro lugar no WNBA Power Rankings da ESPN?

Os Ases ainda são o número 1 em nosso ranking da Semana 3, mas apenas por um fio de cabelo sobre o Sol. Eles se encontrarão duas vezes esta semana em Connecticut. E a essa altura, na próxima semana, poderemos ter uma mudança no topo.

O The Sun não tem mais o ex-MVP Jonquel Jones (agora com o New York) ou o técnico de longa data Curt Miller (agora com o Los Angeles Sparks), mas Alyssa Thomas, DeWanna Bonner e Brionna Jones ainda estão fortes para eles. Thomas se colocou na discussão inicial de MVP após várias atuações fortes, incluindo o jogo de sexta-feira com 16 pontos, 16 assistências e nove rebotes.

Em cinco dos sete jogos do Sun, Thomas tem pelo menos 10 pontos, 10 rebotes e cinco assistências. Ao todo, ela tem 28 desses jogos em sua carreira na WNBA, de acordo com a pesquisa da ESPN Sports & Information, perdendo apenas para Candace Parker, dos Ases (61).

Falando em Parker, o Chicago Sky perdeu ela e Courtney Vandersloot (Liberty) na entressafra e atualmente está com oito jogadores disponíveis. Ainda assim, o Sky entrou em Nova York e aproveitou um time do Liberty que não fechou a porta após grande vantagem.

O Sky, junto com o Sun e os outros oito times que não são chamados de Aces ou Liberty, claramente já falaram o suficiente sobre Las Vegas e Nova York serem carregadas de talentos.

Com uma lista de fim de semana de sexta a domingo em que todos os nove jogos da WNBA foram decididos por um dígito - a margem média de vitória era de 4,0 PPG - a guarda Sky Courtney Williams colocou uma reverência.

"Há muito entusiasmo em torno das superequipes", disse Williams. "Quero dizer, sem sombra... mas sombra. No final do dia, estamos aqui também."

1. Recorde de Las Vegas Aces:6-0Classificação anterior:1Essa semana:em Connecticut (terça-feira), em Connecticut (quinta-feira), contra Chicago (domingo)

Os Aces, atual campeão, sabem que nenhum time da WNBA teve uma temporada perfeita. Ainda assim, eles querem ficar invictos o maior tempo possível. Mas na semana passada, duas equipes na parte inferior da classificação os pressionaram. Na sexta-feira, foi preciso um arremesso exclusivo do Chelsea Gray para ajudá-los a se afastar do Atlanta 92-87. No domingo, eles precisavam do rali de dois dígitos para vencer o Indiana por 84 a 80, a primeira vez nesta temporada em que Las Vegas não marcou pelo menos 90 pontos.

Um grande jogo de A'ja Wilson (27 pontos, 10 rebotes) e algumas jogadas de embreagem no final salvaram os Ases. Em seguida, porém, é uma revanche das finais da WNBA do ano passado, com dois jogos contra o Sun.

Chelsea Grey recebe o arco e o dano

2. Registro Solar de Connecticut:6-1Classificação anterior:2Essa semana:vs. Las Vegas (terça-feira), vs. Las Vegas (quinta-feira), em Atlanta (domingo)

O Sun defendeu o salto para o primeiro lugar nesta semana, após vitórias contra Indiana, Minnesota e Dallas. Ainda assim, os invictos Ases mantiveram a liderança. Mas todos estão ansiosos para ver os confrontos Aces-Sun a seguir.

Até agora, Connecticut parecia bem defensivamente: veja o trabalho que o Sun fez ao manter Arike Ogunbowale, do Dallas, com oito pontos em 3 de 16 arremessos no domingo. Além disso, a estrela de longa data de Atlanta, Tiffany Hayes, em sua primeira temporada com o Sun, se encaixou bem em Connecticut.

3. Registro Liberty de Nova York:4-2Classificação anterior:4Essa semana:vs. Minnesota (quarta-feira), em Atlanta (sexta-feira), vs. Dallas (domingo)

Depois que Breanna Stewart e Vandersloot venceram seus jogos de "volta ao lar" em Seattle e Chicago, parecia que o Liberty terminaria a semana passada por 3-0. Mas deixaram escapar a grande vantagem na revanche contra a Sky no domingo. A derrota por 86-82, combinada com o fato de que o Liberty só venceu o Sky por 77-76 em Chicago na sexta-feira, mostra que Nova York tem trabalho a fazer para ser mais coesa e encerrar os jogos.